人間万事塞翁が馬
昔、中国北方の塞(とりで)近くに住む占いの巧みな老人(塞翁)の馬が、胡の地方に逃げ、人々が気の毒がると、老人は「そのうちに福が来る」と言った。
やがて、その馬は胡の駿馬を連れて戻ってきた。
人々が祝うと、今度は「これは不幸の元になるだろう」と言った。
すると胡の馬に乗った老人の息子は、落馬して足の骨を折ってしまった。
人々がそれを見舞うと、老人は「これが幸福の基になるだろう」と言った。
一年後、胡軍が攻め込んできて戦争となり若者たちはほとんどが戦死した。
しかし足を折った老人の息子は、兵役を免れたため、戦死しなくて済んだという故事に基づく。
単に「塞翁が馬」ともいう。
この故事が教えてくれるのは、いたずらに一喜一憂することなく人生に対処する、という生き方です。それは、いわゆる“プラス思考”や“マイナス思考”といった一辺倒な思考回路ではありません。
一番しっくりくるのは、「達観」という言葉です。実際にはこのような心境に到達するのはなかなか困難でしょうが、“動じない”という人生態度を心がけるだけでも、ずいぶんと得るものが大きいはずです。
人間万事塞翁が馬とは、人生における幸不幸は予測しがたいということ。幸せが不幸に、不幸が幸せにいつ転じるかわからないのだから、安易に喜んだり悲しんだりするべきではないというたとえ。